De maatregelen werden maandag bekendgemaakt door topman Hans Wijers tijdens
een bijeenkomst voor analisten in Londen. "De wereldeconomie is nu duidelijk
een fase van minder groei ingegaan,” aldus Wijers. In de huidige
"uitdagende markten” slagen volgens hem alleen de "meest efficiënte
ondernemingen”.

Twee derde van de te schrappen banen verdwijnen als gevolg van de
integratie met ICI, zo stelde Wijers. Aangezien ICI niet in Nederland zit,
heeft dat geen gevolgen voor de Nederlandse werknemers. De overige banen
vervallen verspreid over de verschillende divisies. Een gedeelte van de
banenreductie gaat via natuurlijk verloop, maar gedwongen ontslagen zijn
niet uit te sluiten. AkzoNobel telt momenteel in totaal 60.000 werknemers.
FNV Bondgenoten wil zo snel mogelijk duidelijkheid over de gevolgen voor de
werkgelegenheid in Nederland.

Het bedrijf wil de synergievoordelen uit de fusie met het Britse ICI sneller
realiseren, namelijk in 2010. Samen met aanvullende kostenbesparingen van
tenminste 100 miljoen euro moet dit de komende drie jaar leiden tot het
verdwijnen van de 3500 banen.

Wegens de onzekerheid op de financiële markten heeft het bedrijf het
aandeleninkoopprogramma opgeschort. AkzoNobel was sinds vorig jaar bezig met
een aandeleninkoop ter waarde van in totaal 4,6 miljard euro. Eind september
2008 was er voor 3 miljard euro aan eigen aandelen ingekocht. Het bedrijf
stelt de inkoop van het resterende bedrag uit tot de herfinanciering van de
obligaties rond is.

Het valt het bedrijf nu moeilijk het daarvoor benodigde geld uit de markt te
krijgen. ,"Als de kapitaalmarkten weer normaal worden, krijgen we de
financiering wel rond," zei Wijers. "Maar nu zijn ze praktisch gesloten.”

Al met al moeten de ingrepen leiden tot een operationele marge van
minimaal 14 procent tegen het einde van 2011. AkzoNobel handhaaft de
verwachtingen voor de rest van het jaar. Het bedrijfsresultaat (ebitda
exclusief eenmalige posten) moet in de buurt komen van de 1,87 miljard euro
in 2007, maar zal dit niveau niet halen.

Voor de divisie decoratieve verven, die kampt met lastige omstandigheden op de
huizenmarkten in Noord-Amerika en delen van Europa, heeft het bedrijf zich
in opkomende markten als China en India hogere doelstellingen gesteld. Kwam
vorig jaar een kwart van de totale inkomsten van de divisie uit opkomende
markten, in 2012 moet dat zijn opgelopen tot 35 procent.

In het tweede kwartaal kwam in totaal al 35 procent van de omzet uit
opkomende markten, maar ook daar ziet het bedrijf tekenen van
groeivertraging. "We zijn voorzichtig,'' aldus Wijers. "Ik denk niet dat de
groei in deze markten de vertraging in de volwassen markten volledig
compenseert.'' Volgens de topman is tot 75 procent van AkzoNobel actief op
markten met een ,,lage tot zeer lage'' gevoeligheid voor economische
schommelingen.

Wijers toonde zich verheugd over het reddingsplan voor de bank Fortis, waarmee
de regeringen uit de Benelux zondagavond op de proppen kwamen. "Het is
belangrijk dat regeringen actie nemen als markten destabiliseren,'' aldus de
topman. "Het zal de economie helpen.''

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl